Das am meisten verbreitete Positionsbestimmungssystem ist heutzutage GPS (Globales Positionsbestimmungssystem). Das System wird so oft benutzt, dass das Wort GPS ein Synonym für Positionsbestimmung wurde. In diesem Artikel werden wir kurz erklären wie die GPS-Positionsbestimmung funktioniert und wir werden kurz zwei andere Positionsbestimmungssysteme nennen, welche heutzutage genutzt werden.
Das amerikanische Verteidigungsministerium besitzt das GPS-System, und dieses besteht aus drei Teilen: Satelliten, Basisstationen und Empfängern. Die Satelliten befinden sich im Erdorbit, und genauso wie die Sterne, sehen wir auch diese jede Nacht am Himmel. Wir können mathematische Berechnungen nutzen, um zu jeder Zeit ihren Standort bestimmen zu können. Die Basisstationen stellen den Standort der Satelliten, anhand von Radars fest. Dann gibt es noch die Empfänger - dies kann ihr Mobiltelefon, ihr Navi in ihrem neuen Volvo oder ihr GPS-Tracker von SweTrack sein. Die Aufgabe des Empfängers, ist es auf Signale von den Satelliten zu hören und dann die Entfernung zu diesen zu berechnen. Sobald der Empfänger ausgerechnet hat, wie weit er von einer Anzahl von Satelliten entfernt ist, weiß er genau, wo Sie sich gerade auf der Erde befinden, beinahe auf den Meter genau. Der Empfänger kann diese Informationen dann verarbeiten, und zeigt diese auf eine einfach zu verstehende Art und Weise an - Zum Beispiel mit der Hilfe von Google Maps oder in Form eines Textes als Koordinaten (Längengrad, Breitengrad). Das GPS-System deckt jeden Quadratmeter der Erdoberfläche ab, und funktioniert überall auf der Welt.
GLONASS: Es gibt auch ein ähnliches System, welches vom russischen Staat betrieben wird, dieses heißt GLONASS. GLONASS (Globalnaya navigatsionnaya sputnikovaya sistema, Глобальная навигационная спутниковая система), kann übersetzt werden mit “Globales Satellitennavigationssystem” und besteht, genauso wie das amerikanische Äquivalent, aus 24 Satelliten. GLONASS wurde in den 1970er in der Sowjetunion entwickelt, und war ursprünglich nur für militärische Zwecke gedacht, aber 2007 wurde das System auch für die Bevölkerung freigeschaltet und kann seitdem auf die gleiche Weise wie GPS genutzt werden. Sowohl GPS als auch GLONASS decken die gesamte Erdoberfläche ab - GPS wird generell als präziser betrachtet, aber es gibt viele Hinweise dafür, dass GLONASS einen genaueren Standort in den nördlichsten Orten unseres Planeten angibt.
Galileo: Kürzlich ist ein weiterer Herausforderer aufgetaucht, unter dem Namen Galileo. Galileo wurde von der EU entwickelt und gilt als eine Alternative für GPS und GLONASS. Man glaubt, dass Galileo langfristig präzisere Standortdaten als GPS vermitteln kann.
BeiDou: China hat sein eigenes System, welches BeiDou (BDS) (北斗 卫星 导航 系统) heißt. Der rezenteste Satellit wurde am 23 Juni 2020 in Betrieb genommen, und ist nun weltweit verfügbar.
Es gibt noch zwei andere Systeme, welche nicht weltweit verfügbar sind. NavIC (Indisch) und QZSS (Japanisch). Anders als die anderen Systeme, sind diese zwei nur regional verfügbar, und können daher nicht weltweit genutzt werden.
Kurzum: Vier verschiedene weltweite Positionssysteme von vier verschiedenen globalen Institutionen stehen zur verfügung, aber alle Vier nutzen grundsätzlich die gleiche Methode, um ihren Standort zu berechnen.